Recensione di Francesca Pica

TRAMA

Londra, 1888. Una bambina di otto anni viene trovata sola, semisvestita e coperta di sangue in un cortile isolato. È viva ma sembra in stato confusionale, dal momento che continua a recitare una strana preghiera in latino. Del caso se ne occupa l’ispettore Blackwood, coadiuvato dal giovane sergente Monroe e da padre Quinn, un prete esorcista dall’animo tormentato.

I tre si troveranno ben presto ad affrontare inquietanti possessioni, a decifrare simboli occulti e a fronteggiare un Male antico che si nutre di paura e sangue. Tra cripte in rovina, inquietanti visioni e oscuri misteri nascosti sotto la città, il confine tra incubo e realtà si assottiglia sempre più. Londra può essere salvata o precipiterà nel buio?

Questo culto, privo di nome ufficiale ma spesso identificato con l’appellativo di “Culto delle ombre”, è da tempo al lavoro per riportare nel nostro mondo entità arcane e dimenticate, con l’obiettivo ultimo di assoggettare la società attraverso il caos e la paura.

Ci sono romanzi  che intrattengono, e altri che, oltre a raccontare una storia, cercano di esplorare qualcosa di più profondo.

Il portatore d’ombra di Claudio Bertolotti appartiene decisamente alla seconda categoria: un libro che non si limita a costruire un mondo immaginario, ma utilizza gli elementi del genere per riflettere sull’identità, sul potere e sul peso delle proprie scelte.

Classificarlo in un genere è alquanto difficile, poiché Bertolotti mescola sapientemente il fanatsy, con il giallo e un pizzico di “horror”, dando vita a una storia fatta di atmosfera, ambiguità e introspezione che lavora lentamente dentro il lettore, 

Qui il centro della narrazione non è tanto la lotta tra bene e male, quanto il confine sfumato che li separa.

L’ombra, elemento chiave del romanzo, non è solo una presenza oscura o un potere da temere: diventa una metafora, quasi un’estensione dell’identità del protagonista. Ed è proprio questo a rendere la storia interessante — il conflitto non è solo esterno, ma profondamente interiore.

Ubi lumen deficit, umbra regnat. Dove la luce si fa fioca, regna l’ombra.

L’ombra non è semplicemente un espediente narrativo o un potere straordinario, ma assume un valore simbolico forte. Rappresenta ciò che viene nascosto, rimosso o temuto: una parte dell’individuo che non può essere ignorata senza conseguenze. In questo senso, il percorso del protagonista non è solo un viaggio esterno, ma soprattutto un confronto continuo con sé stesso.

La luce inganna. Solo l’ombra è eterna.

L’ispettore Blackwood, infatti, è costruito con grande attenzione. Non è un eroe lineare, né un personaggio guidato da certezze assolute.

Al contrario, si muove in una zona grigia fatta di dubbi, esitazioni e responsabilità difficili da sostenere.

Ed è proprio questa complessità a renderlo credibile: il lettore non assiste semplicemente alle sue azioni, ma ne comprende il peso emotivo. Le sue scelte hanno conseguenze reali, e spesso non esiste una soluzione “giusta”, ma solo quella possibile.

L’ispettore Blackwood è noto tra le fila di Scotland Yard per occuparsi dei casi più singolari e inspiegabili. Non è un semplice investigatore, ma un uomo segnato da eventi passati, che ha scelto di esplorare territori dove la scienza non può arrivare.

Anche il mondo narrativo contribuisce in modo significativo alla riuscita del romanzo.

Bertolotti evita l’eccesso di spiegazioni e preferisce suggerire, costruendo un’ambientazione che si rivela poco alla volta. Questo approccio rende la lettura più immersiva: il lettore non riceve tutto subito, ma è chiamato a entrare gradualmente nelle logiche del mondo.

L’atmosfera che ne deriva è coerente e, soprattutto, densa — un elemento che sostiene perfettamente i temi più oscuri della storia.

Come in ogni indagine, la verità si costruisce a piccoli passi, tra deduzioni, rivelazioni e orrori dimenticati.

Dal punto di vista stilistico, la scrittura è uno degli elementi più solidi del libro. Bertolotti utilizza un linguaggio ricercato ma mai ostentato, capace di evocare immagini precise e suggestive senza appesantire la narrazione. In diversi passaggi si percepisce una cura quasi “letteraria” della frase, che aggiunge valore al testo e lo rende piacevole anche a livello formale. Non è solo una storia ben costruita: è anche ben scritta.

Il ritmo narrativo è coerente con questo impianto.

Non si tratta di un romanzo rapido o dominato dall’azione; al contrario, privilegia momenti di riflessione e costruzione dell’atmosfera. Questo può rappresentare un limite per chi cerca un fantasy più dinamico, ma è anche ciò che permette al libro di sviluppare pienamente i suoi temi. I rallentamenti, in questo senso, non sono casuali, ma funzionali a creare profondità.

Infine, va sottolineato come il romanzo giochi con l’ambiguità morale.

Non esistono contrapposizioni nette tra bene e male, ma una gamma di sfumature che costringe il lettore a interrogarsi.

Questo elemento rende la lettura più stimolante: non si tratta solo di seguire una trama, ma di interpretarla.

I luoghi ospitali non custodiscono segreti, ispettore. Ma le rovine… le rovine ricordano.

In definitiva, Il portatore d’ombra di Claudio Bertolotti è un romanzo che riesce a distinguersi perché è una storia che sceglie di rallentare, di scavare nei personaggi e di costruire un’atmosfera densa, chiedendo al lettore attenzione ma restituendo in cambio profondità e significato.

Non è un libro pensato per chi cerca azione continua o colpi di scena a ogni capitolo, ma per chi apprezza le sfumature, i conflitti interiori e le narrazioni che lasciano spazio alla riflessione. Proprio questa sua identità così definita rappresenta il suo punto di forza: Bertolotti non cerca di piacere a tutti, ma costruisce una storia coerente con la propria visione.

È un romanzo che invita a camminare sui confini tra la luce e le ombre. Luce e ombre che contraddistinguono l’essere umano da sempre.

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