Recensione di Alessandra Isabella Spanò
TRAMA
Vera Bergström è un’ex giornalista cinquantenne in piena crisi di mezza età. Dopo trent’anni di lavoro al «Jämtlandsposten» e una lunga convivenza con il compagno Levan, si ritrova di punto in bianco senza più certezze, licenziata dal giornale in seguito alla crisi della carta stampata e lasciata dal partner per una ragazza più giovane.
Costretta a reinventarsi una vita, torna nella sua regione natia nel Nordovest della Svezia cercando faticosamente di riconquistare un equilibrio. Il ritrovamento del cadavere di una donna brutalmente assassinata in una radura nelle foreste circostanti la riporta sul terreno che predilige: quello del giornalismo d’inchiesta. Contattata dal suo ex caporedattore, viene incaricata di seguire il caso per conto della sua vecchia testata.
Ben presto Vera si accorge che le dinamiche del delitto non sono chiare come vorrebbe la polizia. Intraprende così un’indagine parallela alla ricerca della vera identità della vittima e del possibile movente dell’assassino: scoprirà quanto sconfinati e oscuri possono diventare i luoghi che pensiamo di conoscere da sempre.
Il romanzo Sottobosco (titolo originale Sly) di Sara Strömberg si inserisce nel solco della narrativa poliziesca nordica contemporanea, rivelando però una marcata tensione verso l’ibridazione di genere.
L’autrice svedese presenta il suo debutto nel romanzo giallo con una prima opera che inaugura la serie dedicata all’antieroina Vera Bergström.
L’ambientazione di Sottobosco rivela una concezione del mondo narrativo profondamente radicata nella realtà della Svezia rurale contemporanea. La vicenda si svolge in un contesto dove il turismo di massa ha trasformato il tessuto sociale, creando una netta divisione tra vincitori e sconfitti.
Strömberg costruisce un mondo narrativo che riflette le contraddizioni venutesi a determinare nelle regioni periferiche scandinave, dove la gentrificazione turistica ha prodotto nuove forme di marginalizzazione sociale.
La geografia narrativa non si limita a fornire uno sfondo scenografico, ma diventa elemento costitutivo della tensione drammatica. L’autrice dimostra una particolare sensibilità nel delineare gli spazi come metafora delle relazioni umane, creando una corrispondenza simbolica tra paesaggio fisico e paesaggio interiore dei personaggi che richiama la migliore tradizione del romanzo nordico.
La struttura narrativa di Sottobosco vede Strömberg adottare una tecnica di montaggio che alterna diverse prospettive temporali e focalizzazzioni narrative, creando un mosaico che privilegia l’approfondimento psicologico rispetto alla linearità investigativa.
La progressione drammatica non segue il tradizionale schema enigma-indagine-soluzione, ma si articola attraverso una serie di rivelazioni graduali che illuminano progressivamente le contraddizioni dell’ambiente rappresentato. L’architettura del romanzo rivela una consapevole volontà di destrutturazione dei codici di genere, sostituendo la suspense investigativa con una tensione di carattere esistenziale e sociale. Questa scelta strutturale conferisce all’opera una complessità formale che la avvicina alla narrativa d’autore contemporanea.
Un secondo nucleo tematico riguarda la condizione femminile nella società svedese contemporanea, esplorata attraverso la lente della precarietà lavorativa e dell’isolamento personale e relazionale.
La Strömberg affronta inoltre il tema della violenza sistemica, non solo quella esplicita ma anche quella più sottile della esclusione. Il romanzo si configura così come un’analisi critica della modernità nordica.
Sara Strömberg
Sara Strömberg (nata nel 1975) è una scrittrice e giornalista svedese, autrice della serie gialla con protagonista la giornalista Vera Bergström.
Il suo primo libro, Sly (titolo italiano Sottobosco), ha vinto il premio come Miglior esordiente dell’anno per la critica svedese nel 2021.
Il secondo romanzo, Skred, è stato eletto Romanzo giallo dell’anno nel 2022, e il terzo, Skinn, ha ricevuto la nomination per lo stesso premio nel 2023.
Il suo ultimo libro, Sot, è uscito nel 2025.
La serie ha riscosso un enorme successo, vendendo oltre mezzo milione di copie in Svezia e raggiungendo le classifiche di altri nove paesi.
Lo stile della Strömberg si caratterizza per una prosa asciutta e penetrante, che alterna momenti di intensa liricitá a passaggi di un realismo a tratti crudo e disturbante. La tecnica narrativa privilegia la focalizzazione interna, permettendo al lettore di accedere alla dimensione interiore dei personaggi attraverso un monologo indiretto libero che rivela grande maestria stilistica.
L’uso del dialogo è particolarmente efficace nel restituire la specificità linguistica e culturale dell’ambiente rappresentato, mentre la descrizione paesaggistica assume spesso valenze simboliche. Strömberg dimostra inoltre una notevole abilità nel dosare i tempi narrativi, alternando accelerazioni drammatiche a pause riflessive che conferiscono profondità psicologica alla narrazione.
È sicuramente encomiabile la capacità dell’autrice di rinnovare i codici del giallo attraverso una sensibilità acuta e una scrittura di qualità.
La costruzione del personaggio di Vera Bergström risulta particolarmente riuscita, configurandosi come una figura complessa e credibile che sfugge agli stereotipi di genere. Si nota comunque una certa disomogeneità ritmica, con alcuni passaggi che risentono di una eccessiva dilatazione temporale. Inoltre, l’ibridazione di genere, pur costituendo un elemento di originalità, rischia talvolta di disorientare il lettore abituato ai canoni più tradizionali del romanzo poliziesco.
Sottobosco genera nel lettore un forte senso di inquietudine che perdura oltre la lettura.
La capacità dell’autrice di creare empatia verso i personaggi e questa identificazione emotiva si costruisce attraverso una progressiva rivelazione delle fragilità umane, evitando sia il sentimentalismo che il cinismo.
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