Recensione di Alessandra Isabella Spanò
TRAMA
Che fine ha fatto Kala?
A Kinlough, una cittadina irlandese che si affaccia sul mare, è l’estate del 2003. Un gruppo di amici quindicenni sta vivendo il momento più bello della vita: i primi amori, le prime sbronze, l’amicizia viscerale come può esserlo solo a quell’età. È un’estate vissuta come se dovesse durare in eterno. È l’estate che cambierà per sempre le loro vite.
Kala Lanann, carismatica leader del gruppo, trasgressiva e spericolata, al culmine di quella stagione scomparirà senza lasciare traccia. Quindici anni dopo, tre dei vecchi amici si ritrovano nella cittadina. Helen, Joe e Mush, un tempo inseparabili, ormai hanno preso strade diverse e si sono lasciati tutto alle spalle. Negli stessi giorni, però, vengono ritrovati dei resti umani nel bosco di Caille, lo stesso bosco dove Kala viveva con sua nonna.
È l’inizio di un nuovo incubo. Mentre passato e presente cominciano a sovrapporsi, i tre amici sono costretti a confrontarsi ancora con la tragedia che li lega, cercando di mettere fine a quella storia una volta per tutte. Sullo sfondo di una città soffocata dai suoi stessi segreti, Kala descrive in maniera brillante il costo a volte brutale dell’appartenenza, ma anche il contrasto tra vendetta e perdono, condanna e redenzione.
Kala, romanzo d’esordio dell’irlandese Colin Walsh, si inserisce nel solco del thriller psicologico
con una marcata componente noir, ma la sua tessitura narrativa va ben oltre le convenzioni di genere.
La cittadina fittizia di Kinlough, descritta da Walsh è posta sulla riva occidentale della Repubblica d’Irlanda. Ma essa non è solo un luogo geografico, ma un vero e proprio microcosmo narrativo. La cittadina, infatti, diventa emblema di una provincia immobile, soffocata da un passato che riaffiora ciclicamente.
Il paesaggio irlandese, tanto realistico quanto carico di significati reconditi, viene evocato da Walsh attraverso una prosa che restituisce con efficacia la polverosità delle strade, l’umidità dei sentieri, il battito opprimente del mare e il silenzio denso e opprimente delle campagne.
Questa costruzione ambientale ha una funzione narrativa cruciale: riflette e moltiplica lo smarrimento e la frattura interiore dei personaggi. La temporalità in Kala è veramente protagonista: Walsh costruisce un mondo dove il tempo cronologico e quello metafisico-spirituale coesistono in una tensione che si ribalta su stessa in un ciclo continuo.
L’intreccio in Kala si sviluppa secondo una dinamica spezzata: la ricerca della verità è continuamente ostacolata da rimozioni, omissioni e distorsioni mentali. Kala non si limita a risolvere un mistero, ma scava nelle implicazioni etiche e psicologiche di ciò che viene (o non viene) ricordato.
La struttura di Kala si articola su ben tre linee temporali principali — il presente narrativo, un passato prossimo e l’estate del 2003, anno in cui scompare Kala Lanann, cuore pulsante della vicenda; e su un’alternanza di ben tre punti di vista.
Colin Walsh
Colin Walsh è uno scrittore irlandese nato a Galway, i suoi racconti hanno vinto numerosi premi.
Nel 2019 è stato nominato Hennessy New Irish Writer of the Year. I suoi scritti sono stati pubblicati su «The Stinging Fly» e «The Irish Times».
Kala , il suo romanzo d’esordio, è stato finalista al Waterstones Debut Fiction Prize e tra i migliori libri dell’anno per «NPR», «The Guardian» e «The Independent».
Vive in Belgio.
Ciò consente a Walsh di tessere una narrazione polifonica, ma non sinfonica, che costruisce pian piano un mosaico frammentario, asfittico e cupamente omertoso.
La frammentarietà strutturale è così uno specchio della memoria collettiva e della difficoltà di elaborazione del lutto e della colpa.
E non è quindi certamente un caso che in Kala i tre narratori siano personaggi spezzati, segnati dalla perdita e dal senso di colpa.
La figura di Kala, benché assente, domina l’intero impianto narrativo: è il buco nero attorno cui girano tutte le orbite spezzate costituite dai personaggi (principali e non).
I personaggi secondari — genitori, poliziotti, figli adolescenti — sono delineati con tratti precisi e realistici persino nel linguaggio (si pensi al continuo intercalare della parola “tipo” o “zio”, tipici dello slang adolescenziale), ma restano comunque sempre funzionali alla costruzione di una rete relazionale fondata sul sospetto e sulle omissioni comunicative.
In Kala Walsh affronta con acume temi centrali della contemporaneità: l’abuso di potere, la violenza, il fallimento istituzionale, la crisi dell’identità maschile, il peso delle aspettative familiari e comunitarie.
La dimensione psicologica del trauma individuale si intreccia con quella sociale, generando un discorso sulla memoria come campo di battaglia tra verità e rimozione. L’adolescenza — non tanto come età anagrafica, ma come stato esistenziale sospeso — viene esplorata nei suoi risvolti più cupi: il desiderio di appartenenza, la formazione dell’identità, la seduzione del pericolo.
In Kala, inoltre, Walsh adotta uno stile ibrido, che alterna registri realistici a momenti di intensa liricità. L’impatto emotivo si costruisce attraverso un accumulo lento e inesorabile di dettagli perturbanti, che culminano in un epilogo doloroso ma coerente. L’opera chiede al lettore non solo attenzione, ma anche una disposizione empatica e riflessiva che va oltre il piacere dell’enigma.
Salottometro:
Link d’acquisto