Recensione di Katya Fortunato
TRAMA
A York le luci scintillano e al mercatino si respira aria di festa. Tutto perfetto, finché durante la rappresentazione di Canto di Natale Leonard Bell crolla a terra. Morto stecchito. E non per colpa del pranzo natalizio: è stato avvelenato. Quando c’è un mistero nell’aria, Kitt Hartley, bibliotecaria e lettrice instancabile di gialli con una certa inclinazione a ficcare il naso dove non dovrebbe, non può certo restare con le mani in mano.
Con l’appoggio degli amici di sempre – l’inseparabile Evie, il detective Halloran, Ruby, la “medium” di quartiere – Kitt si mette sulle tracce dell’assassino. Il Natale di York si tinge di nero, e smascherare il colpevole prima che colpisca ancora diventa l’unico regalo che Kitt può fare ai suoi concittadini. Un mistero natalizio brillante, ironico e intriso di humour, da gustare sotto l’albero con una coperta calda, una tazza di tè fumante e magari un occhio sospettoso alle finestre del vicino!
A York, durante il tradizionale mercatino di Natale, nel corso della lettura di Canto di Natale, Leonard Bell crolla sul palco.
La morte, tutt’altro che accidentale, si rivela essere un avvelenamento e trasforma l’atmosfera festosa in uno scenario da autentico romanzo giallo.
Kitt, bibliotecaria e investigatrice privata, assiste Bell negli ultimi istanti e poi affianca Halloran, detective e compagno da dieci anni, nella ricerca del colpevole.
Kitt era consapevole che l’altra la stava solo prendendo in giro, ma il fatto di essere davvero rimasta così indietro con le sue amate letture le lasciava l’amaro in bocca
Il romanzo intreccia leggerezza, tensione e humor, risultando perfetto per una lettura serale, magari sul divano, in compagnia di una cioccolata calda.
La protagonista è sì un’investigatrice, ma anche una bibliotecaria con una profonda conoscenza della letteratura di genere.
Grazie a un intruglio preparato da una “sua amica”, si ritroverà a indagare su un delitto atroce guidata dai suggerimenti di un trio letterario d’eccezione, mandato nientemeno che da Charles Dickens.
E se invece Dickens avesse avuto ragione? Forse quei sogni erano davvero dei segnali del suo subconscio. Che stava cercando di comunicarle qualcosa di fondamentale…
Affiancata dall’amica Evie, da John e da Grace, Kitt ricostruisce moventi, tensioni e retroscena che ruotano attorno alla vittima: una vera corsa contro il tempo, perché scoprire l’assassino di Bell significherà salvare anche un’altra vita.
«Non posso permettermi di dormire proprio ora! Sto aspettando una telefonata importantissima. Ne dipende la vita di un uomo. Devo essere sveglia.»
«E chi dice che stai dormendo?» Con un sorriso, Dorothy L. Sayers si guardò intorno e andò a sprofondarsi nella poltroncina preferita di Grace.
Il romanzo offre un cozy mystery in cui humour britannico, ritmo narrativo e atmosfera natalizia si combinano con efficacia.
York diventa una cornice suggestiva, e il contrasto tra la magia delle feste e la cupa realtà del crimine aggiunge profondità al racconto.
Helen Cox
Helen Cox è nata nello Yorkshire. Scrive per diverse riviste e anche per la radio e la televisione. Ha un podcast molto popolare, The Poetrygram, e insegna poesia e scrittura.
La serie con Kitt Hartley, bibliotecaria detective, ambientata a York, ha avuto un enorme successo in Inghilterra, è in corso di traduzione in vari paesi europei, ed è arrivata al settimo volume.
Senza contare il Canto di Natale rivisitato e corretto, inserito dalla Cox, che aiuterà Kitt a risolvere il caso.
«Edgar Allan Poe.» Non c’era stupore nel tono di Kitt. Perché meravigliarsi davanti a Poe, quando negli ultimi due giorni erano già andati a trovarla Charles Dickens, Wilkie Collins e Dorothy L. Sayers?
Questi siparietti sono decisamente riusciti e portano Kitt — e il lettore — a chiedersi cosa diamine abbia messo Ruby nel suo intruglio, strappando un sorriso nonostante l’urgenza della ricerca dell’assassino.
Delitto al mercatino di Natale è una lettura leggera, simpatica e ben orchestrata, perfetta per un pomeriggio d’inverno con un plaid sulle gambe.
Il colpevole, leggendo con attenzione, è piuttosto intuibile: non affrontatelo come un giallo da arrovellarsi il cervello, ma come un libro che, nonostante tutto, celebra festività, famiglia e amicizia.
Halloran, Banks, Evie, Grace e Joe. Per una ragione o per l’altra nessuno di loro aveva avuto delle festività particolarmente allegre, fino a quel momento, e Kitt non pensava le avesse avute neanche Ruby, visto tutto il tempo che era costretta a trascorrere da sola. Eppure, in qualche modo, eccoli tutti lì a ridere e levare i calici, brindando insieme allo spirito del Natale, e alla prospettiva di un auspicabilmente felice anno nuovo.
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